A Parashá Vayêshev inicia descrevendo o grande amor de Yaacov por seu
filho Yossef, o que acaba provocando o ódio de seus irmãos. O ciúme
deles cresce quando Yossef lhes conta os dois sonhos que indicam que
eles serão um dia subservientes a ele.
Yaacov envia Yossef para vigiar seus irmãos que estão guardando o
rebanho longe de casa, e ao vê-lo se aproximar, planejam matá-lo. Reuven
convence os irmãos a não matarem Yossef, mas é incapaz de salvá-lo
totalmente quando os irmãos vendem Yossef como escravo no Egito. Após
mergulhar o casaco de Yossef em sangue, eles voltam ao pai, que acredita
que seu amado filho foi morto por um animal selvagem.
A Torá faz uma digressão para relatar a história de Yehudá e sua nora, Tamar.
A narrativa volta-se então para Yossef no Egito, onde se torna um
escravo que obtém sucesso e é encarregado dos negócios da família de seu
amo Potifar. A esposa de Potifar tenta de todas as formas seduzir
Yossef, que resiste sempre ao assédio. Ao sentir-se recusada, ela grita
dizendo que ele tentou violentá-la.
Yossef é jogado na prisão onde novamente é alçado a uma posição de
liderança, desta vez ficando encarregado dos prisioneiros. Dez anos
depois, o mordomo chefe do faraó e o padeiro são jogados na mesma
prisão. Certa noite eles têm um sonho intrigante, que Yossef interpreta
de forma acurada, e a porção conclui quando o mordomo retorna a seu
cargo antigo e o padeiro é executado, como Yossef havia predito.
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